আমি নিজেও আর্জেন্টিনার তৃতীয় বিভাগের ক্লাব সোল দে মায়োতে খেলেছি, দেশটির ফুটবল সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হয়েছি। ফলে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের খেলাটা আমি সব সময়ই একটু ভিন্ন চোখে দেখি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে জয় প্রত্যাশিতই ছিল। এই দলের মাঝমাঠে রদ্রিগো ডি পল, ম্যাক অ্যালিস্টার ও এনজো ফার্নান্দেজদের মধ্যে আগে থেকেই ভালো বোঝাপড়া ছিল, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেও তা দেখলাম। এটা দলের জন্য বড় প্লাস পয়েন্ট।

তবে একটু বাস্তববাদী হলে মনে রাখতে হবে, আর্জেন্টিনা কিন্তু গত কিছু ম্যাচ আইসল্যান্ড, হন্ডুরাস, জাম্বিয়া, মৌরিতানিয়া, অ্যাঙ্গোলা, পুয়ের্তোরিকো, ভেনিজুয়েলা, ইকুয়েডরের মতো তুলনামূলক কম শক্তির দলের বিপক্ষে খেলেছে। ফলে দলটা এখনো ওই অর্থে বড় পরীক্ষায় পড়েনি। র‍্যাঙ্কিংয়ের সেরা দশের কোনো দলের সঙ্গে খেললে তাদের আসল শক্তি বোঝা যাবে। তাই আমি এখনই খুব উচ্ছ্বসিত না হয়ে বড় ম্যাচের অপেক্ষায় থাকব। তবে প্রথম ম্যাচে ৩-০ গোলে জয় পাওয়া অবশ্যই বড় কিছু। প্রথম ম্যাচ জয় দিয়ে শুরু করাটা কতটা স্বস্তির, তা আমি একজন অধিনায়ক হিসেবে খুব ভালো বুঝি।

অন্যদিকে এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট ফ্রান্সও ভালো শুরু করেছে। এমবাপ্পেও দেখিয়েছে যে সে একটা খাঁটি গোল মেশিন। আস্তে আস্তে এমবাপ্পে মনে হয় ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোতে পরিণত হচ্ছে। আমার দৃষ্টিতে উসমান দেম্বেলে, এমবাপ্পে, মাইকেল অলিসে ও দেজিরে দুয়েদের নিয়ে গড়া ফ্রান্সের এই আক্রমণভাগই সবার চেয়ে সেরা। তাদের বদলি বেঞ্চের শক্তির গভীরতাও বেশ ভালো। আমার তো মনে হয় এবারের দলটি ২০২২ বিশ্বকাপের চেয়েও শক্তিশালী। আশা করি, সামনের ম্যাচগুলোয় আমরা আরও রোমাঞ্চকর লড়াই দেখতে পাব।