সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে আগামী শুক্রবার (২১ আগস্ট) সন্ধ্যায় দেশের নতুন নির্বাচিত রাষ্ট্রপতির আনুষ্ঠানিক শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বলে নিশ্চিত করেছেন জাতীয় সংসদের চিফ হুইপ মো. নূরুল ইসলাম। তিনি সময়সূচি সম্পর্কিত বিস্তারিত তথ্য প্রদান করে জানান, বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট) দুপুর থেকে জাতীয় সংসদ ভবনে শুরু হবে ভোটগ্রহণ পর্ব। নির্ধারিত ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পরপরই দ্রুত গণনা সম্পন্ন করে নির্বাচন কমিশন গেজেট প্রকাশ করবে। আর সেই গেজেটের আলোকেই আগামী শুক্রবার সন্ধ্যায় দরবার হলে নতুন রাষ্ট্রপতির শপথ অনুষ্ঠান সম্পন্ন হবে।
বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে দীর্ঘ ৩৫ বছর পর রাষ্ট্রপতি পদে একাধিক প্রার্থীর উপস্থিতিতে একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এবারের নির্বাচনে ক্ষমতাসীন দল বিএনপির পক্ষ থেকে প্রার্থী করা হয়েছে দলের অভিজ্ঞ নেতা মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে। অন্যদিকে, জামায়াতে ইসলামী সমর্থিত ও ১১ দলীয় প্রগতিশীল ঐক্যের প্রার্থী হিসেবে মাঠে লড়ছেন বর্ষীয়ান রাজনীতিক অলি আহমদ। নিয়ম অনুযায়ী প্রার্থিতা প্রত্যাহারের যে সময়সীমা নির্ধারণ করা ছিল, তার মধ্যে দুজন প্রার্থীর কেউই তাদের মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করেননি। ফলে নির্ধারিত আইন ও তফসিল মেনেই বৃহস্পতিবার দুপুরে গোপন ব্যালটের মাধ্যমে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণ নিশ্চিত করা হয়েছে।
বঙ্গভবনে আয়োজিত হতে যাওয়া এই মহাসমারোহের অনুষ্ঠানে ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি, দেশের সরকার প্রধান, মন্ত্রিপরিষদের সদস্যবৃন্দ, শীর্ষ রাজনীতিক, জাতীয় সংসদের সদস্যগণ, সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি, উচ্চপদস্থ সামরিক ও বেসামরিক কর্মকর্তা এবং বাংলাদেশে নিযুক্ত বিভিন্ন দেশের কূটনীতিক ও আমন্ত্রিত বিশিষ্ট অতিথিরা অংশ নেবেন। উল্লেখ্য যে, বিগত ২৪ জুলাই শারীরিক ও মানসিকভাবে গুরুতর অসুস্থতার কারণ দর্শিয়ে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন পদত্যাগ করার পর থেকে রাষ্ট্রপতির এই পদটি শূন্য হয়ে পড়েছিল, যা এই নির্বাচনের মাধ্যমে পূর্ণ হতে যাচ্ছে।
