আর্জেন্টিনার হয়ে লিওনেল মেসির শেষ অফিসিয়াল ম্যাচকে ঘিরে ফুটবল বিশ্বে তৈরি হয়েছে ব্যাপক আগ্রহ। বুয়েনস আইরেসের ঐতিহাসিক মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের সময় বুধবার ভোর ৫টায় মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। প্রতিপক্ষ পশ্চিম আফ্রিকার দেশ বেনিন।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে আর্জেন্টিনার অবস্থান দ্বিতীয়। বিপরীতে বেনিন রয়েছে ৯৩ নম্বরে। দুই দলের র্যাঙ্কিংয়ের ব্যবধান ৯১ ধাপ হলেও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে আফ্রিকার দলটি।
২০২৭ আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের বাছাইপর্বে বুর্কিনা ফাসোর সঙ্গে ড্র করার পাশাপাশি মৌরিতানিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে বেনিন। শেষ ছয় ম্যাচে দলটির হার মাত্র একটি।
শক্তিশালী রক্ষণ ও দ্রুত আক্রমণের মাধ্যমে সুযোগ কাজে লাগানোই সাম্প্রতিক সময়ে বেনিনের অন্যতম কৌশল।
মেসির বিদায়ী ম্যাচ হওয়ায় আর্জেন্টিনার জন্য ম্যাচটির গুরুত্ব অন্যরকম। তবে বেনিনের কাছেও এটি নিজেদের সামর্থ্য দেখানোর বড় সুযোগ।
ম্যাচটির সঙ্গে বেনিন কোচ জেরনোট রোরের ব্যক্তিগত স্মৃতিও জড়িয়ে আছে। ২০১৮ বিশ্বকাপে নাইজেরিয়ার কোচ হিসেবে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে তিনি মাঠে ছিলেন। সেই ম্যাচে মেসির গোলের পর তার ১০ নম্বর জার্সি সংগ্রহ করেছিলেন রোর।
এবার বহু বছর পর আবারও মেসির বিপক্ষে দাঁড়ানোর সুযোগ পেয়েছেন তিনি। একই সঙ্গে বেনিনের সামনে সুযোগ রয়েছে মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের বিদায়ী ম্যাচে নিজেদের নাম স্মরণীয় করে রাখার।
